Der „Imam des Westens“

Kernpunkte

• Ein Prediger des Dschihad, ein Produkt des Westens. Ahmad Musa Jibril wurde in den Vereinigten Staaten geboren. Dort wurde er im Recht ausgebildet. Seine Anhänger nennen ihn „den Imam des Westens“. Der Bericht hält ihn für einen der einflussreichsten extremistischen Prediger, die im Westen wirken.
• Ein auf den Westen gerichteter Einfluss. Sein Publikum ist westlich. Bereits 2014 identifiziert ein britisches Forschungszentrum (das ICSR) ihn als eine der meistgehörten englischsprachigen Stimmen unter den Westlern, die zum Kämpfen nach Syrien gezogen sind. Attentäter im Westen haben ihm zugehört, darunter einer der Angreifer von London Bridge (2017).
• Das Paradox: Die westlichen Freiheiten schützen ihn. Als in den Vereinigten Staaten ausgebildeter Jurist treibt Jibril seine Rhetorik bis an die Grenze des Ersten Verfassungszusatzes (First Amendment), ohne die Schwelle zur strafbaren Aufstachelung zu überschreiten. Die verfassungsrechtlichen Schutzgarantien dienen ihm dem Bericht zufolge „als Schild und als Schwert“.
• Ein Diskurs, der den Dschihad legitimiert, ohne ihn je zu befehlen. Jibril erhebt den bewaffneten Dschihad und das Martyrium zur religiösen Pflicht. Er fügt die gesetzgeberische Souveränität Gottes hinzu: Die Demokratie wird zum Unglauben. Er entmenschlicht die „Abweichler“ - muslimische Führer, Schiiten.
• Eine im Westen zu errichtende Gegengesellschaft. Jibril schreibt die Isolation vor (die Doktrin von „Loyalität und Lossagung“), den Rückzug aus der Schule, die Unterwerfung der Frauen. Er macht Amerika zu einem „göttlichen Feind“: Wählen ist Unglaube, der Dienst in der amerikanischen Armee ist Verrat.
• Eine dezentrale Verbreitung. Seit seiner Haft und dann seiner Freilassung werden seine Konten „von seinen Schülern verwaltet“ (TikTok, X, Telegram…) und in mehrere Sprachen übersetzt, darunter ins Französische. Diese Verbreitung, so der Bericht, „isoliert ihn von jeder direkten Verantwortung“.

Vorstellung

Dieser Bericht wurde im Oktober 2025 vom Program on Extremism der George-Washington-Universität (Washington) veröffentlicht, einem führenden Forschungszentrum zum Extremismus. Die Autoren sind Sergio Altuna Galán - bereits Mitautor einer Studie, über die das CERIF berichtet hat (Lesenotiz Nr. 2026/16) - und David Zimmermann. Der Gegenstand ist ein Mann: Ahmad Musa Jibril, ein amerikanischer salafistischer Prediger.

Die These ist von Anfang bis Ende westlich. Jibril ist kein Import aus dem Nahen Osten. Er ist ein Produkt des Westens: geboren in den Vereinigten Staaten, im amerikanischen Recht ausgebildet und in Michigan ansässig. Der Bericht zeigt, wie dieser Mann den Dschihad aus dem Inneren des Westens heraus legitimiert, wie er ein westliches Publikum erreicht und wie die westlichen Freiheiten ihn schützen. Dazu verknüpfen die Autoren drei Ebenen: seine Biografie, seine digitale Präsenz und die Analyse seines Diskurses. Wichtige Präzisierung: Jibril wurde nie wegen Terrorismus verfolgt.

Das nachstehende Schema fasst diese Argumentation zusammen: was Jibril ist (ein Produkt des Westens), was er predigt (ein Diskurs, der den Dschihad legitimiert), wen er erreicht (ein westliches Publikum) und wie er geschützt bleibt (das westliche Paradox).

I. Ein Produkt des Westens: Biografie und Ausbildung

Ahmad Musa Jibril wurde 1971 in Dearborn, einem Vorort von Detroit (Michigan), in einer Familie palästinensischer Herkunft geboren. Als Kind folgt Jibril seinem Vater nach Saudi-Arabien, an die Islamische Universität Medina. In Medina lernt Jibril den Koran auswendig, dann das Wesentliche der prophetischen Überlieferung (die großen Hadith-Sammlungen).

Der Bericht betont die Qualität seiner Lehrer. Jibril studiert bei mehreren der größten Gestalten des Salafismus des 20^. Jahrhunderts: Ibn Baz (Großmufti Saudi-Arabiens), al-Albani, al-Uthaymin. Jibril verkehrt auch bei einem weitaus radikaleren Lehrer: Hammud al-Uqla al-Shuaybi, beschrieben als „einer der berüchtigtsten salafistisch-dschihadistischen Ideologen“ des Landes - al-Shuaybi hat die Anschläge des 11. September gelobt und war der Mentor dschihadistischer Ideologen.

Dann kommt das für den weiteren Verlauf entscheidende Element. Zurück in den Vereinigten Staaten erwirbt Jibril einen juristischen Abschluss (einen Master der Rechtswissenschaften) an der University of Michigan. Es ist diese doppelte Ausbildung - salafistisches religiöses Wissen und Beherrschung des amerikanischen Rechts -, die Jibril zu einem so besonderen Fall macht.

II. Der amerikanische Justizweg

Der Bericht zeichnet einen vollständig amerikanischen Justizweg nach. Eine erste Episode geht auf den November 1995 zurück. Nach einem Autobombenanschlag in Riad (sechs Tote, darunter vier Amerikaner) wird von Jibrils Telefonanschluss aus ein Fax an CNN gesendet, das den Anschlag verherrlicht. Mangels Beweisen wird Jibril nicht verfolgt. Doch dieses Fax bringt Jibril „auf den Radar“ des FBI (der amerikanischen Bundespolizei).

Die Strafverfolgung kommt von anderer Seite. In den Jahren 2003–2005 werden Jibril und sein Vater in einer umfangreichen Betrugsaffäre vor Gericht gestellt - Geldwäsche, Bank- und Überweisungsbetrug, falsche Steuererklärung, Waffenbesitz durch einen Vorbestraften. Die Anklagepunkte stehen nicht im Zusammenhang mit Terrorismus. Jibril wird in 42 Anklagepunkten verurteilt, dann erneut wegen versuchter Bestechung einer Geschworenen. Das Ende 2005 verhängte Strafmaß: 70 Monate Haft und drei Jahre Bewährung, mit Einziehung von Vermögenswerten.

Zwei Punkte zählen für den weiteren Verlauf. Erstens erlaubt der Nachweis seiner extremistischen Ideologie dem Richter, seinen Internetzugang einzuschränken. Zweitens nimmt Jibril bei seiner Freilassung 2012 „fast unmittelbar“ seine Online-Aktivitäten wieder auf - so sehr, dass er 2014 seine Bewährung verletzt und bis 2015 überwacht wird. Jibril beteuert daraufhin vor dem Richter: „Ich bin kein Terrorist.“

III. Der Einfluss auf den Westen: die digitale Wende

Im Internet erwirbt Jibril sein westliches Publikum. Der Bericht zeichnet die Etappen nach. Ende der 1990er Jahre eröffnet Jibril eine erste Website, alSalafyoon.com, beschrieben als eine „Bibliothek fanatisch antiamerikanischer Predigten“, die Inhalte von Bin Laden und Abdullah Azzam beherbergt. Dann kommen ab 2011 die sozialen Netzwerke.

Das Publikum ist westlich, und der Bericht belegt es. Bereits 2014 identifiziert ein britisches Forschungszentrum - das ICSR (International Centre for the Study of Radicalisation) - Jibril als eine der wichtigsten englischsprachigen Autoritäten, denen die zum Kämpfen nach Syrien gezogenen Westler folgen. Damals vereinen Jibrils Konten mehr als 145 000 „Gefällt mir“-Angaben und 32 000 Abonnenten. Seit 2021 verbreitet ein Netzwerk von Konten, die „von seinen Schülern verwaltet“ werden, seine Botschaft auf TikTok, X, Instagram, Telegram und YouTube in Form viraler „Pillen“, übersetzt in mehrere Sprachen - darunter ins Französische.

Vor allem verbindet der Bericht Jibril mit dschihadistischen Netzwerken im Westen. Mehrere wegen Terrorismus verurteilte Personen hörten ihm zu: Mohamed Elshinawy (Unterstützer des Islamischen Staates), von einem FBI-Agenten beschrieben als „ein salafistischer Scheich und ein Unterstützer des IS, aus Michigan“; und vor allem Khuram Butt, einer der drei Angreifer des Anschlags von London Bridge (London, 2017, acht Tote). Jibrils Vorträge, so der Bericht, „bleiben online“.

IV. Der Diskurs: den Dschihad legitimieren

Der Bericht analysiert anschließend Jibrils Diskurs, Thema für Thema.

• Das doktrinäre Fundament. Jibril geht von der Einheit Gottes (dem tawhid) aus, der Jibril die göttliche gesetzgeberische Souveränität (hakimiyya) hinzufügt. Folge: Die weltlichen Gesetze und die Demokratie werden zum Unglauben, ja zum Abfall vom Glauben.
• Der Dschihad und das Martyrium. Jibril erhebt den bewaffneten Dschihad zur individuellen Pflicht und zum „reinen tawhid“. Jibril will daraus einen „geläufigen, normalen Begriff… in euren sozialen Netzwerken, in den Moscheen“ machen. Jibril macht das Martyrium zu einem Erziehungsideal: Ein Elternteil, das sein Kind nicht dazu erzieht, ein „Kämpfer und Märtyrer“ zu werden, sei „die Wurzel des Problems“.
• Die Gegengesellschaft. Jibril schreibt einen in sich selbst zurückgezogenen Islam im Inneren des Westens vor: völlige Isolation über die Doktrin von „Loyalität und Lossagung“ (al-wala wal-bara), Herausnahme der Kinder aus der Schule, Unterwerfung der Ehefrauen. 2024 startet Jibril sogar ein „Universitäts“-Projekt mit Material für Kinder von 3 bis 10 Jahren.
• Die Exkommunikation. Jibril entmenschlicht diejenigen, die er für Abweichler hält. Jibril bezeichnet die muslimischen Führer und die mit den Staaten verbundenen Gelehrten als „Verräter“. Jibril lehnt das Wort „Schiiten“ ab, das er durch beleidigende Begriffe ersetzt, und exkommuniziert.
• Amerika, der „göttliche Feind“. Jibril macht die Vereinigten Staaten zum „Hauptfeind“. Wählen ist Unglaube. Der Eintritt in die amerikanische Armee ist ein Verrat an Gott. Jibril ruft offen zum inneren Zusammenbruch des Landes auf.
• Israel-Palästina. Jibril macht die palästinensische Sache zu einer religiösen Pflicht für die gesamte muslimische Gemeinschaft. Die Normalisierung mit Israel wird zum Abfall vom Glauben; Jibril ruft zum Boykott als einer Form des Dschihad auf.

V. Das westliche Paradox und die Schlussfolgerung

Hier verdichtet sich die These des Berichts. Jibril wird mit Al-Qaida-Figuren wie Anwar al-Awlaki verglichen. Doch anders als diese Figuren ist Jibril nie zur Tat geschritten und hat die Vereinigten Staaten nie verlassen. Die Besonderheit Jibrils liegt in seiner amerikanischen juristischen Ausbildung. Jibril treibt seine Rhetorik „bis an die gesetzliche Grenze, ohne die Schwelle zur illegalen Aufstachelung zu überschreiten“. Die amerikanischen verfassungsrechtlichen Schutzgarantien dienen Jibril, so schreiben die Autoren, „zugleich als Schild und als Schwert“. Und seine dezentrale Verbreitung - Schüler, die seine Botschaft übersetzen und neu verpacken - „isoliert ihn von jeder direkten Verantwortung“.

Der Bericht zieht daraus ein Dilemma, das ebenfalls westlich ist. Die extremistischen Ökosysteme beruhen nicht allein auf direkten Aufrufen zur Gewalt, sondern auf Figuren, die das sie tragende „theologische und moralische Gerüst“ liefern. Die Freiheiten, die die demokratische Debatte schützen, sind genau jene, die Jibril ausnutzt. Die Autoren fordern die Entscheidungsträger und die Plattformen daher auf, diese subtilen ideologischen Rahmen ernst zu nehmen, die „Wege zur Radikalisierung“ eröffnen, und nicht nur die ausdrückliche Aufstachelung. Jibril verkörpert, so das Fazit der Autoren, „das Paradox eines Predigers, der die Gewalt nie offen befiehlt, aber die theologische und moralische Architektur errichtet, die sie trägt“.

Besprochenes Werk

Sergio Altuna Galán und David Zimmermann, Legitimizing Jihad: Ahmad Musa Jibril at the Boundaries of Law and Radicalism, Washington, Program on Extremism, The George Washington University, Oktober 2025, ca. 43 S.

Dr Florence Bergeaud-Blackler
Anthropologin, Forschungsbeauftragte am CNRS (HDR)
Gründungspräsidentin des CERIF - Centre Européen de Recherche et d'Information sur le Frérisme
cerif.eu